La transmisión de frecuencia variable Cat® para sistemas de transportadores de frente suministra exactamente la potencia que necesita su sistema AFC (Armored Face Conveyor, transportador de frente blindado) o aplicación de arado, disponible con potencia nominal de 800 y 1.200 kW (1.072 y 1.609 hp). Las transmisiones de frecuencia variable Cat simplemente usan del modo más inteligente la potencia eléctrica en las operaciones de tajo largo, hasta ahora. La transmisión de frecuencia variable Cat, que optimiza el flujo de material mientras permite ahorrar en la vida útil del equipo, es lo que acelera su productividad y el retorno de la inversión mientras aplica los frenos en los costos de operación específica.
Los mandos de voltaje medio Cat, que constan de una unidad enfriada por aire y una unidad enfriada con líquido, están incorporados en un recinto a prueba de fuego. Junto con una estación de enfriamiento de circuito doble con líquido, los contenedores VFD se pueden posicionar en el tren de energía de las vías de entrada de un sistema de tajo largo. Son posibles distancias de cable a los motores de hasta 4 km (2,5 millas). La parametrización y el control de los VFD se pueden modificar desde el sistema de control ubicado en la superficie. El mando VFD Cat no requiere motores especiales. Este convertidor de voltaje medio permite usar motores de CA estándar y la mayoría de los sistemas existentes. Es por ello que ofrece las siguientes ventajas:
- No ocurren caídas significativas de voltaje en los arranques, de modo que incluso las redes “más débiles" pueden aumentar su rendimiento.
- VFD separado del motor para que las unidades del convertidor puedan instalarse a una distancia de hasta 4 km de los mandos/motores a fin de ahorrar espacio en las entradas frontales.
- Los VFD se pueden apilar en el tren de energía para satisfacer las demandas de potencia del equipo.
- La operación de 4 cuadrantes usa motores para frenar y regenerar potencia hacia la red eléctrica.
El VFD (Variable Frequency Drive ,Mando de frecuencia variable) de Cat domina de forma experta los ciclos de repetición continua del AFC (Armored Face Conveyors, Transportadores de frente blindado) y el funcionamiento del mando de cadena del arado: par total a velocidad cero, par máximo en el momento del arranque, par perfectamente equilibrado en los motores para compartir las cargas, motores que frenan el AFC (o el arado) o lo detienen inmediatamente si se producen sobrecargas. El control infinito de la velocidad y el par a través de la frecuencia de la corriente alterna permite hacer un uso más eficiente de la energía eléctrica, al mismo tiempo que mantiene al mínimo los niveles de esfuerzo del equipo, especialmente de las cadenas.
Los VDF de Cat utilizan un inversor de fuente de corriente (CSI, Current Source Inverter) de modulación de duración de impulsos (PWM, Pulse Width Modulated). Los convertidores de este tipo cuentan con una estructura de potencia efectiva con un inductor del eslabón de CC de limitación de corriente. El VFD del CSI proporciona una forma de onda de voltaje y corriente casi sinusoidal con distorsión armónica total (THD, Total Harmonic Distortion) por debajo de 5 %. Esto reduce el esfuerzo en el material aislante de los devanados del motor.
Debido a que el funcionamiento del VFD es totalmente eléctrico y no mecánico, los parámetros del sistema se pueden analizar y ajustar en poco tiempo y con la mayor precisión: los datos sobre el par, la potencia, la velocidad y la resolución/rpm están disponibles de inmediato. Por lo tanto, el ajuste de la velocidad del AFC a la carga por arado o cizalladora es una operación inmediata que puede coincidir con la salida total de tajo largo con los sistemas de salida, como la trituradora o la correa transportadora.