Excellence technique
Caterpillar possède de vastes installations consacrées à la conception, aux tests et à la fabrication de ses produits. Tous les services d'ingénierie possèdent des stations de travail puissantes, équipées de logiciels techniques de pointe permettant d'analyser simultanément les contraintes et la rentabilité de conception. L'analyse par éléments finis permet de satisfaire aux exigences de durée de vie des composants et des produits. L'analyse des modes de défaillance et de leurs effets est utilisée lors de la conception pour optimiser la fiabilité de tous les aspects critiques afin d'éliminer le risque de défaillance lors du fonctionnement. L'expérience acquise précédemment est utilisée comme processus de retour d'informations pour recueillir les données utiles provenant de nombreuses opérations longue taille différentes afin d'améliorer en continu les performances des produits dans l'intérêt de nos clients. Ce processus est très utile pour les projets de longue taille qui présentent souvent des conditions géologiques difficiles. Les tests de cycle constituent une partie essentielle du processus de conception. Nos sites de fabrication sont sans cesse modernisés pour pouvoir bénéficier des nouvelles technologies et techniques afin d'obtenir une qualité optimale pour un coût minimal. Les processus technologiques et les compétences organisationnelles internes sont continuellement améliorés pour nous permettre de rester compétitifs et pour optimiser la fiabilité et les performances des systèmes longue taille automatisés à haut rendement.
Tests approfondis
Avant d'expédier ses protections chez ses clients, Caterpillar effectue une batterie complète de tests sur tous les composants structurels, hydrauliques et de commande dans son propre centre de test. Des tests pointus permettent de déterminer la résistance à la fatigue et la capacité de charge des produits individuels. Caterpillar possède tous les systèmes de test requis pour les soutènements de toit et leurs composants :
- Trois plates-formes de test pour les protections offrant une résistance aux forces allant jusqu'à 20 000 kN (4 496 179 lbf) et une hauteur de test supérieure à 5,0 m (197 in).
- Des machines de test des jambes et des vérins allant jusqu'à 15 000 kN (3 372 134 lbf).
- Des plates-formes de test hydrauliques supportant des pressions allant jusqu'à 1 000 bar (14 504 psi) et un débit volumétrique supérieur à 500 l/min (132,09 US gal/min)
Processus de test
Les principaux tests impliquent des charges de torsion longitudinales et latérales, des charges de compression et des charges de rupture. Ces tests sont généralement effectués pour 70 000 cycles de charge au maximum, et 10 % à 20 % de surcharge. Les soutènements de toit tout entiers sont testés, ainsi que les composants individuels comme la base, les pare-pierres, les jambes, les vérins, les commandes, les clapets de décharge de pression et les flexibles. Les mesures réalisées au cours des tests confirment les calculs, permettent d'améliorer les produits en continu et d'exploiter pleinement les potentiels d'optimisation et d'économies. Les tests permettent de s'assurer que les équipements sont adaptés à l'usage prévu et qu'ils bénéficieront d'une durée de vie garantie, conformément aux spécifications, même dans des conditions extrêmes.
