Hazırlayan Carolyn Tobin, Katkıda Bulunan | Yayınlanma tarihi: 12 Kasım 2020 | Revize edilmiştir: 28 Mart 2022

Her çocuk gibi Kenny de büyüdü. O ve kardeşleri aileye destek olmak için çalışmaya devam ettiler. Ve 1951'de Kenny hayatının aşkı Willadean Stephens ile evlendi. Kısa süre sonra görev icabı ABD Ordusu onu Kore'ye gönderdi. Genç gelinini ailesinin Missouri'deki çiftliğinde bırakan Kenny, 13 ay boyunca yurt dışında ülkesine hizmet etti.

Ancak evden uzakta olmakla ilgili her şey de keyifsiz değildi. Kore'deki görevi sırasında Kenny bir Caterpillar dozer kullandı.

"Ordudayken bir tane kullanmıştım. MOS kodumda yoktu ama orada kanal açmak için ekipmanımız vardı. Operatörler yorgundu ve onları çalıştırmak istemiyorlardı, ben de 'Ben yaparım' dedim!" Diyor Kenny gözlerinin içi parlayarak. "Orada onlarla sık sık çalışma fırsatı buldum."

Genç asker 1953'te eve döndüğünde dozer operatörü olarak çalışmaya kaldığı yerden devam etti. Sonraki birkaç yıl içinde Kenny, dürüstlüğü ve yüksek kaliteli iş tutkusuyla tanınan becerikli bir operatör olarak güçlü bir itibar kazandı. Ancak Cat makinelerine sahip şirketler için çalışmayı tercih etti.

Sonunda Kenny kendi makinesini satın aldı. "Satın aldığım ilk dozer 1971 yılında aldığım bir Cat® D6C idi. O zamanlar yanında çalıştığım bir adama aitti. Kendisine yepyeni bir D6C almıştı ve bana eskisini satmayı teklif etti."

Böylece Kenny kendi dozerini kullanmaya ve kendisi için çalışmaya başladı. Kenny yıllar boyunca akla gelebilecek her tür işte çalıştı. Binalar ve yollar için toprak kazmaktan, stok havuzları ve göller için toprak taşımaya kadar aklınıza ne gelirse Kenny muhtemelen Cat dozer kullanarak yapmıştır. 

Yıllar boyunca yalnızca Cat makineleri aldı ve şu anda bir D6C, bir D6D ve bir Cat kazıcı sahibi. Neden Cat makinelerini seçtiği sorulduğunda Kenny şöyle yanıtlıyor: "Başka türlüsünü düşünemezdim. İş makinesi kullanacaksanız Cat alın, onlar güvenilirdir. Ve bence görünüşleri de daha güzel.

"Salem, Missouri civarında pek çok yeni evin bodrumunu kazdım. Kazıcılarla kazılanlardan çok daha fazlasını. Ve göller, büyük göller! Size çalıştığım tüm işleri anlatmaya vaktimiz yetmez" diyor.

Nichols ailesi, Kenny'nin olağanüstü operatörlük becerileri ve dozer kullanma tutkusuyla yıllar boyunca ayakta kalmayı başardı. Ancak bu hikayeyi özel kılan Nichols ailesinin birbirlerine ve Cat dozerlerine olan sevgisi.

Kenny ve Willadean'ın oğlu Kent Nichols şöyle açıklıyor: "Annem henüz 27 yaşındayken şiddetli Romatoid artrit hastalığına yakalandı. Onunla telefonda konuşmuş olsaydınız herhangi bir sorunu olduğunu anlayamazdınız. Her zaman neşeli ve pozitifti. Daima iyimserdi. Ama parmakları kireçlenme yüzünden çok bükülmüştü. Boyunluk takıyordu ve tekerlekli sandalyedeydi çünkü hastalığı nedeniyle iki bacağı da kesilmişti.

"Caterpillar ailemizin hikayesinin önemli bir parçası çünkü babam yıllar boyunca annemle ilgilendi. Sabahları onu kaldırır ve güne hazırlardı. Doktora gitmesi gerektiğinde onu o götürürdü. Bu yıllarca devam etti. İşi ona onunla ilgilenmesi için gereken esnekliği sağladı ama bunu mümkün kılan da o dozerlerdi. Cat makineleri bu kadar güvenilir olmasaydı ve arkalarında tüm Caterpillar ve Fabick ekibi olmasaydı, babam annemle ilgilenemezdi. Ve makineler onun hastane masraflarını ödeyecek kadar para kazanmasını sağladı.

"Yani biz büyürken o dozerler ailenin bir üyesi gibiydi. Onlara değer verdik ve tıpkı onların bize baktığı gibi biz de onlara baktık."

Willadean yaklaşık 24 yıl önce vefat etti ancak yaşama olan sevgisi ve olağanüstü mirası yaşamaya devam ediyor. Bugün 91 yaşında olan Kenny, hayatı boyunca severek yaptığı işinde her gün çalışmaya devam ediyor. Ailesi onun 110.000 saatten fazla dozer kullandığını tahmin ediyor ve muhtemelen bir buldozerde en fazla saat çalışma rekorunu elinde bulunduruyor.

Peki ya o Cat makineleri? Onlar da çalışmaya devam ediyor.

Kenny diyor ki, "Daha iyi makineler bulamazsınız. Bir Cat makinesi için daha fazla ödemeyi göze alabilirsiniz çünkü uzun vadede daha ucuzdur. Daha uzun ömürlüdürler ve kullanımları daha iyidir. Kendilerini kanıtlarlar."

Kenny yakın zamanda emekli olmayı düşünüyor mu? Bir an durakladıktan sonra "Yapmaktan hoşlandığın bir şeyi neden bırakasın ki?" diye soruyor. 

Operatörler Cat Dozerlere güvenebilir. Kenny'yi Cat D6'sında izleyin: