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Minipelles : louer ou acheter ? Un dilemme pour les petites entreprises
Par Caterpillar et KHL Content Studio | Publié : 30 juil. 2025
Un certain nombre de professionnels n’investiront pas dans des machines plus grosses qu’une mini ou une micro-pelle. Ces machines sont en effet idéales pour de nombreux projets de petite envergure, grâce à leur facilité de transport et leur maniabilité, ainsi qu’à leur capacité à déplacer rapidement de la terre dans des espaces restreints.
Parfois, la décision est simple : les projets s’accumulent et vous savez que le travail ne manquera pas dans un avenir proche, ou bien vous venez de signer le contrat le plus important de votre carrière. Il est temps d’acheter.
Dans d’autres cas, la situation de votre entreprise n’est pas aussi claire, mais vous avez le sentiment que le retour sur investissement finira par justifier votre décision.
Caterpillar, une société peut-être plus connue pour ses machines lourdes, propose des mini et micro-pelles parmi les plus avancées du secteur. L’entreprise perfectionne constamment ses produits pour encourager les petites entreprises à franchir le pas et acheter une pelle compacte dans la gamme de 1,5 à 10 tonnes.
Louer ou acheter ?
Rob Godsell, expert produit, participe aujourd’hui au développement de la gamme des pelles compactes et a également travaillé au département du service client de Caterpillar.
Bien placé pour appréhender les défis, les processus de réflexion et les questions des acheteurs potentiels, il explique que la gamme de pelles compactes nouvelle génération a été pensée spécifiquement pour les entreprises de petite taille :
Quelle que soit la taille de l’entreprise, c’est une décision importante, » dit-il, « c’est pourquoi nous proposons aux acheteurs potentiels autant d’options que possible.
Nos concessionnaires proposent généralement plusieurs solutions, allant de la location ou l’achat purs à des offres de financement compétitives, en passant par la location avec option d’achat. Nous sommes conscients que, notamment dans le contexte économique actuel, nos clients se trouvent dans des situations très disparates et que nous devons proposer des solutions adaptées à chacun d’entre eux.
Proposer un produit haut de gamme avec un niveau très élevé de contrôle par l’opérateur, de personnalisation, de confort et de facilité d’utilisation de la technologie, c’est la seule stratégie possible. Ces caractéristiques, combinées à des temps d’arrêt minimes et à des intervalles de maintenance prolongés, offrent de nombreux avantages aux opérateurs et propriétaires, leur permettant d’atteindre un excellent coût total de possession. »
La pelle comme transporteur d’outils
Rob plaide en faveur de l’achat, mais reconnaît volontiers que cette solution n’est pas indiquée pour toutes les situations. Il pense cependant qu’il s’agit généralement de la meilleure option, et pas seulement sur le long terme.
« Si les contrats s’enchaînent et que vous constatez que le travail ne va pas manquer, l’achat d’une machine est une évidence », explique-t-il. « Dans un premier temps, en fonction de votre situation financière, cela peut se traduire par des mensualités moins élevées par rapport à la location. »
De plus, étant donné que les pelles compactes sont maintenant souvent utilisées avec de nombreux outils, l’intérêt d’en posséder une devient encore plus évident.
Rob explique que la capacité des mini-pelles nouvelle génération à fonctionner efficacement avec de nombreux équipements est l’un de leurs points forts.
Les mini et micro-machines Cat sont compatibles avec une large gamme d’équipements. Même la plus petite d’entre elles peut transporter différents godets de creusement et de nivellement, ainsi que des marteaux hydrauliques, des tarières et des outils de compactage.
Pour les pelles de 5 tonnes et plus, la gamme d’équipements est plus conséquente. Elle comprend des grappins, des cisailles, des compacteurs à plaque, des débroussailleuses et des rotateurs inclinables dotés d’options de couplage rapide.
Donner le contrôle aux opérateurs
Caterpillar, le plus grand fabricant de machines de construction au monde, est capable de transposer les caractéristiques de ses machines les plus imposantes à l’ensemble de sa gamme. Par exemple, un client à la recherche d’une pelle de 5 tonnes pourra y intégrer certaines des fonctions vues sur des machines de 20 tonnes et plus.
La technologie d’assistance, par exemple, peut s’avérer extrêmement bénéfique pour les entreprises, car elle permet aux opérateurs, qu’ils soient expérimentés ou novices, de gagner en sécurité et en efficacité. Les pelles de 5 tonnes et plus peuvent inclure notamment un système monté d’origine, parfaitement intégré et facile d’utilisation, qui permet aux opérateurs de créer des barrières virtuelles en 2D leur permettant d’éviter les obstacles en hauteur, tels que les lignes électriques, les plafonds ou les branches d’arbres.
Une autre fonctionnalité, nommée « Indicate », permet également d’envoyer une alerte visuelle et sonore aux opérateurs pour signaler l’emplacement du bout du godet par rapport à un niveau prédéfini ou la position de la machine.
Comme l’explique Rob Godsell chez Caterpillar : « Si vous travaillez dans un espace particulièrement restreint ou s’il y a de la circulation à proximité, il peut être intéressant de ralentir la machine pour gagner en précision, surtout si l’opérateur est peu expérimenté.
Cette méthode est également utile si vous devez creuser à proximité de services d’utilité publique ou si vous n’êtes pas complètement sûr de ce qui se cache sous le sol autour de la machine. »
La facilité d’utilisation intégrée
Les mini et micro-pelles Cat disposent également d’une direction par joysticks ergonomiques installés sur la machine, qui s’active et se désactive en un bouton et permet à l’opérateur de contrôler les déplacements.
On peut également citer la fonction de cabine basculante, offrant un accès total au cœur de la machine en quelques minutes, un avantage certain pour les propriétaires qui envisagent de garder leur machine sur le long terme.
« Dans des circonstances normales », ajoute Rob, « l’accès aux composants sous la cabine n’est pas nécessaire, car ils sont d’une fiabilité et d’une durabilité exceptionnelles. Mais il peut s’agir d’une caractéristique intéressante pour ceux qui cherchent à utiliser leur machine sur le long terme.
Vous pouvez donc travailler en toute sérénité, sachant que vous avez une machine sur laquelle vous pouvez intervenir facilement vous-même. »
Si, à ce stade, vous vous demandez pourquoi on aurait besoin de toutes ces fonctionnalités avancées sur les mini et micro-pelles, Rob explique qu’en réalité, leur intégration relève des préférences de l’opérateur.
« Certains utilisateurs adoptent très tôt les nouvelles technologies et sont ravis de se lancer, quitte à passer un peu de temps à découvrir ces fonctionnalités. Une fois cette étape franchie, c’est comme avec un smartphone, on ne peut plus s’en passer.
Je conseille à tous d’essayer le système : il est très intuitif et rend les opérations de la machine plus simples et plus efficaces. Il suffit de quelques instants pour se familiariser avec les options de commande et voir comment elles peuvent vous aider à faire ce que vous aviez prévu avec la machine.
À mon avis, les avantages de la technologie deviennent de plus en plus flagrants à mesure que l’opérateur continue d’utiliser la même machine. Les systèmes sont également conçus de manière à ne pas dépasser outre mesure le coût initial. »
Assurer la base
Caterpillar cherche actuellement à encourager ses clients à utiliser davantage ces systèmes afin qu’il puisse identifier les fonctionnalités qui apportent le plus de valeur et celles qui fonctionnent le mieux.
Une Cat 302.7 peut simplement être chargée sur une petite remorque et transportée rapidement sur le prochain chantier
Rob insiste cependant sur le fait que la technologie intégrée aux machines de nouvelle génération Cat ne changera rien à leur fonctionnement de base pour les opérateurs qui ne souhaiteraient pas s’en servir.
« Il est toujours possible de s’installer dans la cabine et d’utiliser la machine sans ces fonctionnalités, » rappelle-t-il. « Mais de moins en moins d’opérateurs font ce choix. Ils souhaitent plutôt comprendre toutes les capacités de la pelle, d’autant plus s’ils se rendent compte qu’elle peut rendre leurs journées un peu plus faciles, moins stressantes et moins fatigantes, et qu’en plus, ils travaillent plus vite. »
Du point de vue de la productivité pure, Rob affirme qu’une machine Cat, construite selon les normes les plus strictes avec des composants de qualité, peut offrir à ses clients un temps de fonctionnement maximal et des intervalles d’entretien et de maintenance inégalés dans le secteur.
Il estime que c’est cet accent mis sur la sécurité qui différencie les mini-engins et micro-engins Cat de ceux de la concurrence.
« Nous avons grandement amélioré nos intervalles de maintenance par rapport à la gamme de machines précédente, » explique-t-il, « notamment grâce aux avancées technologiques en matière de filtres. »
« Pour vous donner un exemple parlant sur l’augmentation des intervalles de maintenance, ajoute-t-il, une mini ou micro-pelle tend à fonctionner jusqu’à 500 heures par an, auquel cas il peut s’écouler 5 ou 6 ans avant de devoir changer l’huile hydraulique, qui dispose désormais d’un intervalle de changement de 3 000 heures. »
Petites machines, grandes fonctionnalités
Les dernières pelles Cat disposent également d’une excellente capacité de levage, ce qui signifie qu’il est généralement possible de soulever la gamme d’outils la plus lourde et la plus large pour une taille de machine donnée, ce qui optimise la polyvalence et rend les machines utiles sur un large spectre de projets. »
Enfin, il arrive que les opérateurs restent toute la journée sur leur pelle, c’est pour cette raison que la climatisation est proposée en option sur toutes les tailles de machine de la nouvelle génération, qui dispose également d’une station d’opérateur ultra confortable. En conclusion, selon Rob, « même les machines de 1,5 tonne sont conçues pour offrir un confort optimal aux opérateurs.
Il faut pouvoir être content de s’y installer en se disant qu’on va y passer la journée, car c’est un véritable lieu de travail, qui doit être aussi confortable qu’un bureau. »
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