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L'univers des objets de collection Caterpillar : un regard de l'intérieur
Les fans inconditionnels donnent vie à l'histoire de Caterpillar à travers des collections incroyables. Lisez notre interview avec six collectionneurs Caterpillar pour découvrir comment vous pouvez également le faire.
La tornade a traversé la ville comme un train de marchandises. Ensuite, Dave Tallon et sa famille ont évalué les dégâts. Il n'y avait plus d'électricité, leur allée était bloquée par la chute d'un arbre — et dans toutes les directions, la tornade avait laissé un champ de débris dangereux. Ils devaient évacuer, mais comment ?
Voici comment sont intervenues des anciennes machines Caterpillar de Dave. Il se rendit au garage pour démarrer son tracteur Caterpillar 10 de 1929. Il était temps de partir.
Sa famille prit quelques affaires essentielles et monta sur le vieux tracteur, un vestige de l'histoire de Caterpillar que Dave avait soigneusement préservé. Après avoir utilisé les leviers à main pour manœuvrer prudemment la machine de collection hors du garage, lui et sa famille ont vécu une expérience inoubliable, roulant en toute sécurité sur des éclats de verre, des morceaux de contreplaqué brisé et d'autres planches avec des clous qui en dépassaient.
Collectionner des machines Caterpillar anciennes ne ressemble peut-être pas toujours à une scène tirée du film « Twister », mais peut-être que c'est mieux ainsi ! Pour les collectionneurs passionnés de Caterpillar à travers le monde, l'excitation réside dans la célébration de l'histoire de la marque – et dans le fait de la partager avec les autres.
Donner vie à l'histoire de Caterpillar
Interrogez un collectionneur Caterpillar, et il vous dira que l'une des choses qui distingue principalement Caterpillar des autres entreprises, c'est son histoire légendaire. Pour lui, cette histoire — et la marque moderne qu'elle a créée — résonne profondément, pour des raisons suffisamment puissantes pour alimenter une vie entière de collection.
Mais qui sont ces collectionneurs, et qu'est-ce qui chez Caterpillar les inspire dans leurs collections (et parfois les pousse à occuper des pièces entières, des sous-sols... et des granges) ?
Kevin Skinner
Conducteur d'équipements lourds
Qui sont les collectionneurs de Caterpillar — et qu'est-ce qui les motive ?
Des hommes et des femmes de tous horizons à travers le monde partagent un enthousiasme pour la marque Cat®. Ceux qui deviennent des collectionneurs Caterpillar ont généralement une passion pour une combinaison des éléments suivants :
- Histoire
- La simplicité des machines anciennes
- L'excitation de la chasse
Certains sont propriétaires-exploitants, d'autres viennent de familles d'agriculteurs, d'autres encore sont des employés lambda. Certains apprécient simplement l'attrait visuel du logo Cat® et de ses couleurs.
Au sein de la communauté des collectionneurs Caterpillar, la passion pour la marque se manifeste de différentes manières. Les collections incluent tout, des modèles en métal à des objets de collection vintage — et des tracteurs de 90 ans pesant plusieurs milliers de livres.
Entretien avec des collectionneurs Caterpillar
Dave Tallon fait partie des nombreux passionnés de Cat à travers le monde. Nous avons eu l'occasion de l'interviewer, ainsi que quelques autres, pour découvrir ce qui les motive et quels objets surprenants se trouvent dans leur collection.
Nous avons également recueilli leurs astuces pour vous aider à commencer à collectionner (ou à améliorer votre collection actuelle) si vous partagez leur passion pour l'histoire de Caterpillar.
Liste des stars :
DAVE TALLON
- Rôle : Spécialiste produit Caterpillar aux Caterpillar Proving Grounds ; Président du chapitre de l'Illinois central de l'Antique Caterpillar Machinery Owners Club (ACMOC).
- Spécialité : Les tracteurs
- Citation : « J'aime aller aux salons de tracteurs et discuter avec d'autres passionnés de tracteurs, et quand je viens travailler, j'ai la chance de parler de tracteurs avec les concessionnaires et les clients. »
SAM MEEKER
- Rôle : Spécialiste en application des produits Caterpillar
- Spécialité : Tracteurs et chargeuse à chaînes
- Citation : « J'essaie d'être un puits de connaissances en termes de produits, d'applications et de technologie — quelqu'un sur qui nos clients peuvent compter en toute confiance. »
KEVIN SKINNER
- Rôle : Conducteur d'équipements lourds et artiste extraordinaire de dioramas Caterpillar
- Spécialité : Chargeuses sur pneus 990 et 980 Cat, tombereaux 775 Cat
- Citation : « Ma femme dit toujours que je manque de place pour ma collection, et moi je réponds que j'en trouverai davantage. »
LEE FOSBURGH
- Rôle : Collectionneur interne de Caterpillar (Responsable des services du patrimoine et des archives de Caterpillar)
- Spécialité : Tout ce qui concerne l'histoire de Caterpillar
- Citation : « Les recherches que nous effectuons dans nos archives apportent une valeur ajoutée à nos employés et clients passionnés à travers le monde. »
GARY AFFOLTER
- Rôle : Gary Affolter, responsable de programme chez Diecast Masters Company, spécialisé dans les modèles réduits en métal moulé
- Citation : « J'adore travailler en étroite collaboration avec les ingénieurs et les chefs de produit de toutes les gammes Caterpillar pour garantir l'exactitude des nouveaux modèles réduits que nous lançons. »
SHAY STUTSMAN
- Rôle : Président, Stutsman Gerbaz, Inc.
- Spécialité : Faire évoluer une entreprise familiale de terrassement vieille de 62 ans vers l'avenir
- Citation : « Collectionner est un exutoire. Vous oubliez le quotidien et profitez simplement de ce qui rend ce métier formidable. »
Grimpons dans une pelle hydraulique Cat vintage et plongeons dans l'univers de ces collectionneurs passionnés !
Q : Quelle est la taille de votre collection ?
Dave : J'ai plus de modèles réduits d'équipements Cat que je n'ai de place pour les exposer. Cela inclut même des prototypes de modèles que l'on m'envoie pour évaluation. Ajoutez à cela toute la documentation et les objets de collection Caterpillar que je possède, et disons simplement que je pourrais avoir besoin d'une maison plus grande un jour.
Kevin : J'ai plus de 300 modèles réduits dans une pièce de 83 mètres carrés au-dessus de mon garage, dans ma salle Cat. Certains sont exposés sur les dioramas que j'ai construits : quatre grands (chacun d'environ 1,20 m sur 1,20 m) et trois plus petits. Un diorama de 1,80 m est en préparation.
Note de l'éditeur : Ses dioramas sont d'une maîtrise exceptionnelle — on parle d'un niveau de détail digne des effets spéciaux hollywoodiens ! Regardez notre vidéo pour découvrir comment il s'y prend. Vous pouvez également suivre Kevin sur Facebook et Instagram.
Kevin Skinner, grand collectionneur Caterpillar, présente l'un de ses dioramas faits maison de modèles d'équipements Cat®, entouré de centaines d'autres objets de collection dans sa « salle Cat ».
Sam : Nous avons entre 15 et 20 machines Cat anciennes. Peut-être six modèles plus récents, comme des chargeuses compactes que ma famille utilise pour des petits travaux. J'ai aussi entre 200 et 300 jouets de marque et suffisamment de documentation vintage Caterpillar pour nous tenir chaud pour le reste de nos vies — je parle de centaines de pages.
Shay : J'ai plus de 400 modèles réduits Caterpillar. L'année dernière, la pièce où j'exposais ma collection commençait à devenir un peu étroite, et surtout, nous avions besoin de cette pièce pour notre premier enfant. Nous avons donc déplacé la collection au rez-de-chaussée, où elle continuera de s'agrandir. La pièce qui abritait la collection est maintenant une chambre de bébé... et l'une des premières choses que nous avons faites à la naissance de notre fils a été de lui mettre un body Cat.
Lee : Eh bien, c'est techniquement la collection de Caterpillar, mais c'est moi qui la gère :
- 1 million d'images historiques
- Plus de 1 000 artefacts
- Un parc de 25 machines Caterpillar anciennes
- 300 œuvres d'art
- Plus de 100 000 ressources numériques
- Une collection de jouets Cat remontant aux années 1930
- Des milliers de casquettes Cat, y compris la toute première fabriquée au milieu des années 1960.
- Des produits dérivés Cat vendus par nos concessionnaires depuis 1925, y compris un jeu de dames, des cendriers et des serre-livres.
LE SAVIEZ-VOUS ?
L'objet le plus rare des archives de Caterpillar est un ballon de basketball utilisé lors des Jeux olympiques de 1952. Pourquoi s'y trouve-t-il ? Lisez le témoignage.
Notre collection d'archives à Mossville, dans l'Illinois, est un espace climatisé qui abrite des années d'histoire de Caterpillar, des artefacts, des équipements et des objets de collection.
Q : Quelle est la pièce maîtresse de votre collection ?
Shay : J'ai un faible pour les chargeuses à chaînes, la première machine dans laquelle je suis monté quand j'étais enfant. Je regardais mon père conduire des chargeuses à chaînes, et il me laissait monter dedans de temps en temps. C'est pourquoi j'adore mon modèle personnalisé de 963C. C'est l'un de mes préférés.
Kevin : J'ai un siège de 990 Cat provenant de la carrière où je travaillais. C'est un super objet à avoir chez soi.
Et mes présentoirs de dioramas. Ils ont suscité beaucoup d'intérêt de la part des magazines consacrés aux modèles réduits et aux jouets d'équipements de construction. Je suis simplement fier de la manière dont les gens réagissent à ces dioramas. Après avoir appris par moi-même à créer tous ces détails réalistes, c'est vraiment gratifiant de voir les gens émerveillés par mon travail.
Dave : J'ai un tracteur, un Caterpillar Ten de 1929. Je le garde dans notre garage et je l'emmène aux expositions. Et, oui, nous l'avons utilisé pour évacuer après une tornade. Il m'arrive parfois de rencontrer quelqu'un dans la région qui me dit : « Ah, c'est vous le gars en question.
Collectionneur Caterpillar, Dave Tallon et sa famille posent avec leur modèle Ten Caterpillar Ten ancien, qui les a aidés à évacuer après une tornade.
Sam : J'ai le tout premier modèle de Caterpillar D2 jamais fabriqué, le modèle de 1938.
Lee : Nos archives ont récemment bénéficié d'un don généreux de la famille Gisler, une famille d'agriculteurs sur plusieurs générations dans la vallée impériale de Californie. À la mort du patriarche de la famille, Larry Gisler, sa famille a décidé de nous offrir sa fierté et sa joie : un ancien tracteur à chaînes Caterpillar Sixty que Larry avait restauré dans les années 1970. Son fils a expliqué que cela aurait beaucoup compté pour son père que ce tracteur rejoigne notre collection.
Les machines Caterpillar anciennes comme ce Sixty Caterpillar (donné à Caterpillar par la famille de Lanny Gisler) font partie intégrante des archives de Caterpillar.
Ce modèle de tracteur est l'un des plus importants — et des plus grands — de l'histoire de Caterpillar, et il avait une grande valeur pour la famille Gisler. Je ne trouve pas les mots pour exprimer à quel point cela a compté pour moi et pour Caterpillar qu'ils fassent un don aussi généreux. Avant qu'il ne soit transporté vers notre installation, la famille Gisler a organisé une grande fête chez Lanny pour célébrer le départ du tracteur, qui a ensuite été emporté par le camion.
Q : Qu'est-ce que ça fait de collectionner des machines Caterpillar anciennes ?
Dave : Je n'ai qu'un seul tracteur, mais c'est un vrai plaisir, et cela fait partie de quelque chose de spécial pour ma famille depuis l'époque où mes enfants étaient jeunes. Ils ont toujours pris plaisir à y faire des promenades, et mon fils aîné s'y intéresse de plus en plus sur le plan technique.
Sam : Les collectionneurs de machines Caterpillar anciennes adorent la « chasse » pour trouver les machines les plus anciennes, les plus rares et les plus uniques. Une part du plaisir réside dans la découverte de ces vieilles machines abandonnées dans les champs agricoles ou le long des anciens chemins de montagne. Une fois ces machines lourdes trouvées et transportées, elles nécessitent souvent une restauration, avec les pièces d'origine et une peinture qui correspond à la couleur initiale. À force d'efforts — et de passion — des collectionneurs comme moi parviennent à redonner vie à ces machines historiques.
Lee : De nombreux collectionneurs de machines Caterpillar anciennes s'intéressent à la rareté. Ils recherchent des machines Holt et Best d'avant 1925. (Holt et Best ont fusionné en 1925 pour former Caterpillar). Les machines Caterpillar de l'ère des premiers moteurs diesel (de 1925 aux années 1950) sont également très recherchées. Il en va de même pour certains des produits avec conduite de gaz à faible volume fabriqués pendant la transition de Caterpillar vers le diesel.
Shay : Posséder un vieux Cat a vraiment quelque chose de spécial. J'ai un D6 Cat de 1940, un D4 de 1949, un D7 de la fin des années 30 et une niveleuse automatique Cat No. 11 des années 40. Le D6 a une cabine en bois d'usine rare, que ma femme et moi avons installée sur notre D6 pour notre mariage, et nous y avons roulé depuis l'église jusqu'à la réception.
Dans un véritable esprit de collectionneur Caterpillar, Shay Stutsman et sa femme Carlie se sont rendus à leur réception de mariage à bord du Caterpillar D6 de 1940 de Shay.
Q : Posséder des machines anciennes comporte-t-il des défis ?
Sam : Oh oui. C'est un défi de maintenir certains de mes tracteurs anciens en état de marche. Mais cela en vaut la peine. Et les machines diesel sont plus faciles à entretenir que celles à essence. Neuf fois sur dix, si vous parvenez à démarrer une machine diesel, vous pouvez la faire fonctionner sans problème.
CONSEIL DE COLLECTIONNEUR PRO
« Pour maintenir les tracteurs anciens à essence en bon état de fonctionnement, essayez d'utiliser du carburant premium, de l'essence sans éthanol, ou même du carburant d'avion. Tous ces carburants sont bons pour les carburateurs. » – Sam Meeker
D'un autre côté, les équipements Cat ont été conçus pour être utilisés à l'extérieur. La peinture, les boulons, etc. ne rouillent pas trop rapidement. Je retire la terre des tracteurs après les avoir utilisés, et je les nettoie de temps en temps. Bien sûr, les machines vieilles de plusieurs décennies peuvent déjà présenter de la rouille, mais je laisse beaucoup de ces pièces dans leur état d'origine ; je les préfère ainsi. Pour celles que j'ai restaurées, je les garde à l'intérieur, afin qu'elles restent en meilleur état.
Dave : Pour entretenir mon Caterpillar Ten, j'ai trouvé un kit de reconstruction de carburateur en ligne. J'ai même acheté certaines pièces via Caterpillar. Une fois, j'ai voulu démarrer le tracteur avec son démarreur à manivelle — et la manivelle s'est cassée. J'ai improvisé avec une clé pour le démarrer, mais plus tard, j'ai trouvé quelqu'un via l'ACMOC qui fabrique des manivelles de reproduction.
Q : Quels types d'objets de collection Caterpillar courants sont recherchés ?
Lee : Les gens collectionnent une multitude d'objets intéressants et amusants de Caterpillar, anciens et récents. Des articles comme des produits Caterpillar en petites séries, des modèles réduits d'équipements Cat, des jouets et vêtements de marque, des cadeaux de concessionnaires, etc.
Kevin : Un jour, j'aimerais posséder un vieux tracteur D8K, avec sa puissance brute et le bruit de ses chenilles — un véritable Cat à l'ancienne ! Mais ce que je peux me permettre est une autre histoire. Mis à part les modèles réduits, je me concentre sur les casquettes de marque Cat — j'en ai 130 — ainsi que d'autres objets comme des affiches et des calendriers — il y a une telle variété d'objets de collection Caterpillar à découvrir.
La collection impressionnante de Kevin Skinner inclut tout, des engrenages aux filtres, des casquettes aux casques — pour ne citer que quelques exemples d'objets de collection.
Dave : Il y a aussi des objets surprenants — des choses qu'on n'imaginerait pas comme étant de marque Cat. Par exemple, j'ai une boîte de lait de la Caterpillar Tractor Company qui était utilisée dans la cantine de l'usine. Comment ai-je fini par l'obtenir ? Facebook marketplace me l'a suggérée en fonction de mon historique de recherches — allez savoir !
Je collectionne aussi des copies numériques de documents anciens sur les machines Cat, ce qui m'aide dans mon travail, car cela me permet de répondre aux questions techniques des concessionnaires dont les clients ont souvent des machines anciennes.
Les objets de collection Caterpillar existent sous toutes sortes de formes et tailles — comme cette boîte de lait antique utilisée dans une usine Caterpillar il y a des décennies.
Lee : Il existe aussi de nombreux objets de collection Caterpillar accessibles qui sont rares mais pas aussi difficiles à trouver, transporter ou stocker — des objets que vous pouvez tenir dans vos mains mais qui ne sont pas nécessairement faciles à obtenir. Un exemple : certains anciens modèles de voitures à pédales Caterpillar pour enfants qui sont difficiles à dénicher.
Sam : En ce qui concerne les objets de collection, j'ai une vieille calculatrice en carton pour le terrassement. C'était un moyen pour les clients Cat de calculer la capacité de terrassement d'un tracteur ou d'une niveleuse. Cela m'intéresse particulièrement car dans mon rôle chez Cat, je travaille actuellement sur une version numérique de cet outil — un outil en ligne qui peut fournir les capacités de production de n'importe quel tracteur que nos clients envisagent.
L'une des pièces uniques de la collection d'objets de collection Caterpillar de Sam Meeker est cette ancienne calculatrice pour le terrassement, qu'un concessionnaire Caterpillar avait fournie à un client il y a des années.
Q : Comment avez-vous commencé à collectionner ?
Shay : Pour moi, cela a commencé quand j'étais tout petit. Un vendeur a apporté à mon grand-père ou à mon père un modèle réduit, une réplique d'une machine qu'il avait achetée. Ils me l'ont donné et c'est ainsi que tout a commencé.
Kevin : Mon amour pour les modèles réduits d'équipements Cat a commencé quand j'étais enfant. Mon père travaillait dans la sylviculture. Il m'emmenait aux salons de construction et de débardage, mais aussi sur ses chantiers. Il me laissait m'asseoir et manipuler l'équipement (un peu). Lui et moi étions les meilleurs amis.
Mon père m'a acheté mon premier modèle d'équipement Cat (un débardeur 518) quand j'avais 12 ans. Ensuite, ma collection a grandi au fil des ans. Mais je garde ce modèle de débardeur que mon père m'a offert tout près de mon cœur ; mon père est décédé en 2018.
Le débardeur qui a tout déclenché pour Kevin, c'est le modèle réduit d'un 518 Cat que son père lui a acheté quand Kevin était enfant — et qui a inspiré sa collection Cat tout au long de sa vie.
Sam : Je viens d'une famille d'agriculteurs. J'ai toujours été intéressé par les équipements agricoles anciens. Mon père a toujours collectionné des objets de collection Cat aussi. Nous avons commencé à collectionner du matériel Cat ensemble dans les années 90. Nous avons acheté notre premier tracteur vers l'an 2000. Nous sommes passés à la vitesse supérieure en achetant un D2 Cat de 1957 avec une lame de bulldozer.
Nous étions accros. Nous avons commencé à collectionner d'autres modèles anciens, notamment des tracteurs à gaz Cat, des modèles diesel, des pelles hydrauliques, des niveleuses, des tracteurs et des chargeurs compacts rigides. Avec ma belle-mère, nous avons aussi commencé à collectionner sérieusement des objets de collection Cat comme des manuels d'utilisation, des supports marketing, des jouets, des modèles, des matériaux de promotion de concessionnaires, des verres, etc.
Dave : En faisant du bénévolat pour l'exposition sur l'histoire de Caterpillar lors du 100e anniversaire du premier tracteur à chaînes de Benjamin Holt. Cela a éveillé en moi un intérêt que mon père et mon grand-père avaient toujours eu. Mon grand-père avait des tracteurs anciens, et mon père nourrissait une passion constante pour ceux-ci. Maintenant, la plupart de ma collection Cat est composée de modèles réduits de tracteurs à chaînes.
Kevin : Aujourd'hui, ma femme dit toujours qu'au lieu de trois enfants, elle en a quatre. Je suis toujours aussi excité par l'équipement.
Q : Pourquoi les modèles réduits d'équipements Cat® sont-ils si populaires ?
Dave : Pour ma part, j'ai commencé à collectionner les machines sur lesquelles j'ai travaillé chez Cat. C'est une façon géniale de célébrer ces machines incroyables sans pouvoir posséder l'original.
Shay : J'adore les équipements lourds et ce que je fais. Avec la collection de modèles, on reste dans ce qu'on aime, mais d'une manière plus détendue. J'aime revenir en arrière et penser aux machines que nous avons utilisées par le passé, tout en découvrant celles que les gens utilisaient avant nous, ce qui m'impressionne toujours.
Quelques-uns des modèles réduits d'équipements Caterpillar de Dave Tallon, exposés chez lui.
Kevin Skinner ne se contente pas de collectionner des modèles réduits Cat, il utilise des techniques artistiques habiles pour les vieillir et les abîmer, comme on peut le voir avec ce modèle réduit de 375 Cat devant une carrière miniature — également construite par Kevin.
Ce qui a commencé par un modèle Cat est devenu une collection monumentale pour Shay Stutsman. La plupart des répliques sont faites sur mesure et représentent des chantiers familiers à son paysage local du Colorado.
Le nouveau tracteur D11 Cat de Diecast Masters présente un intérieur détaillé de la cabine, y compris un conducteur, et est livré dans une boîte métallique imprimée en couleur.
Kevin : C'est souvent ce genre de connexion. Disons que vous conduisez un certain type de pelle rétro ; c'est génial d'obtenir un modèle de cette machine spécifique. Et une fois que vous avez ce premier modèle, cela devient une addiction saine ; vous continuez à collectionner. C'est une manière d'avoir des versions accessibles de ces machines qui seraient autrement difficiles à posséder à cause de leur taille et de leur coût réels.
Gary (de Diecast Masters) : La popularité des modèles réduits d'équipements de construction en métal moulé ne cesse de croître. Les réseaux sociaux ont contribué à cela.
La plupart des collectionneurs que j'ai rencontrés collectionnent ces modèles par passion et intérêt pour l'industrie. L'investissement financier ou la valeur de leurs collections passe au second plan par rapport à leur amour de la collection.
Les modèles les plus populaires d'équipements Cat que nous proposons sont les tracteurs, les pelles hydrauliques, les camions et les chargeuses sur pneus.
Et il n'y a pas de pénurie d'options pour les collectionneurs. Ici seulement, nous proposons actuellement plus de 120 produits différents couvrant une large gamme de catégories de machines et d'échelles — avec de nouveaux produits ajoutés chaque année.
Bien sûr, Caterpillar est bien connu pour ses grands tracteurs, qui sont l'une de nos catégories de modèles réduits d'équipements les plus vendues.
Q : Avez-vous des conseils pour trouver des objets de collection Caterpillar ?
Sam : Pour les objets de collection et les jouets, eBay et Facebook Marketplace. Pour les machines réelles, il existe des entreprises de vente aux enchères en ligne qui vendent des machines Caterpillar anciennes. Les enchères en ligne demandent beaucoup moins de temps. Vous payez peut-être un peu plus, mais vous trouvez de bonnes pièces.
Voici quelques enchères en ligne que je recommande :
Kevin : J'achète des modèles réduits dans des magasins de loisirs comme Buffalo Road Imports à Buffalo, NY, DHS Diecast en Ohio et d'autres endroits en ligne. Aussi, dans des salons professionnels. En ce qui concerne ce qu'il faut rechercher, les modèles d'équipements à l'échelle 1:50 sont vraiment populaires. Il y a maintenant une tonne de modèles disponibles.
Si vous créez des scènes pour exposer vos modèles, vous pouvez aussi trouver des éléments comme des arbres miniatures, des pierres et de la terre en caoutchouc léger, et de la peinture acrylique dans les magasins de loisirs.
Dave : ACMOC est une excellente ressource pour les collectionneurs d'objets de collection et de machines anciennes. En établissant des connexions avec ses membres, en consultant son tableau d'affichage en ligne, et en assistant à des salons, vous pouvez découvrir de nombreuses pièces anciennes de Caterpillar et des reliques à vendre, pas seulement des machines entières.
Sam :J'ajouterai que du côté des tracteurs, Facebook dispose aussi de groupes de collection de tracteurs anciens. Mais une grande partie consiste simplement à être attentif lorsque vous roulez. ACMOC est une excellente ressource pour se faire des amis avertis et leur demander ce qu'il faut chercher.
CONSEIL DE COLLECTIONNEUR PRO
« Sortez de l'autoroute. Vous trouverez beaucoup de choses sur les petites routes… des tracteurs anciens dans les mauvaises herbes derrière les granges. » – Sam Meeker
Shay : Ces dernières années, je me suis entièrement consacré à la personnalisation. Grâce à des contacts avec d'autres collectionneurs de modèles, j'ai trouvé plusieurs personnes à travers le monde — Suède, Pays-Bas, Angleterre, New York, etc. — qui fabriquent des modèles personnalisés pour moi. Beaucoup d'entre eux sont des retraités qui gagnent bien leur vie grâce à leurs compétences en modélisme.
Q : Où les gens peuvent-ils rencontrer d'autres passionnés et collectionneurs de Caterpillar ?
Dave : Les événements ACMOC sont très agréables. Le salon national annuel de l'ACMOC réunit les plus grands fans de Cat du pays pour se détendre et apprécier l'histoire incroyable de Caterpillar avec d'autres personnes tout aussi passionnées.
Le club compte aujourd'hui 2 700 membres dans le monde entier. Le membre le plus éloigné vit en Australie-Occidentale. Beaucoup de membres sont des retraités de Caterpillar qui ont conservé leur fierté et leur passion pour la marque.
Avant de rejoindre ACMOC, je pensais que je n'avais pas de machine ancienne ; que ce n'était pas pour moi. Mais il y a plein de membres qui ne possèdent pas de machine et qui veulent simplement en profiter et en apprendre davantage.
Plus de 100 ans d'histoire de Caterpillar ont été présentés au salon national de l'ACMOC à San Antonio en 2018. Sur cette photo, Emily Pfeifer, qui a grandi autour des tracteurs anciens.
Larry Maasdam, propriétaire de Maasdam Construction Co., a exhibé sa chemise Cat sur mesure lors du salon national de l'ACMOC à San Antonio, Texas, en 2018.
Sam : Une chose géniale à propos de nombreux salons de Caterpillar anciens, c'est qu'ils sont des salons de travail. Vous verrez ces vieilles machines encore en train de travailler dur : pousser de la terre, des niveleuses en train de niveler et d'étaler de la terre. Les gens travaillent ensemble sur les tracteurs qu'ils possèdent.
Kevin : Du côté des modèles d'équipements Cat, il y a le salon annuel International Model Construction and Truck Show (IMCATS) dans l'État de New York chaque année. Des collectionneurs de partout aux États-Unis et du Canada y participent, des adolescents aux personnes âgées.
Au fil des ans, j'y ai noué des amitiés, et nous partageons tous des astuces et des conseils pour la collection, la modification des modèles, la création de dioramas, etc. C'est là que j'ai appris les techniques pour donner aux modèles neufs un aspect vieilli et usé. Spray de vieillissement, poudres de vieillissement, etc.
Sam : Il existe aussi de superbes musées présentant une variété de machines agricoles et de construction anciennes. Des endroits comme le Earthmoving Legacy Center à Elkader, IA, le California Agriculture Museum près de Sacramento, ou le National Construction Equipment Museum en Ohio. C'est agréable d'y aller, et vous pouvez aussi beaucoup apprendre du personnel de ces lieux.
Dave : Je recommande aussi à tout le monde de visiter le Caterpillar Visitor Center à Peoria. Les expositions qui y sont présentées sont géniales. Vous pourrez y voir des machines anciennes intéressantes, comme la Caterpillar Twenty, un groupe électrogène électrique, et une partie d'un D8, par exemple. Cela vaut le détour, que vous soyez un employé Caterpillar ou simplement un fan.
Lee : Pour les fans Cat du monde entier qui ne peuvent pas se rendre au centre des visiteurs, nous mettons à jour le site Caterpillar.com/history toutes les deux semaines. Il y a aussi des équipements Cat exposés dans les installations Caterpillar à travers le monde, et nous exposons généralement des machines lors des grands salons comme le CONEXPO-CON/AGG.
Sam : Et, au fait, j'organise une journée portes ouvertes annuelle pour partager les machines anciennes de ma famille avec le public. Nous sortons nos machines de leurs hangars et les mettons en marche. Les gens adorent ça. Il y a quelque chose de fascinant dans la simplicité de ces anciennes machines.
Sam Meeker, dont la famille possède une collection de machines Caterpillar anciennes classée au niveau national, organise chaque année une journée portes ouvertes en Illinois pour que le public puisse découvrir ses machines.
Q : Mais pourquoi les objets de collection Cat ?
Shay : Ma famille a construit une entreprise prospère en faisant tout ce que nous pouvions pour répondre aux besoins et aux souhaits des clients. Cela tient en partie au fait que nous avons toujours utilisé des équipements Cat. Nous avons une longue et belle histoire avec eux.
Lee : Caterpillar est bien plus qu'un simple produit de consommation. Nous voyons ces machines dans nos quartiers, en train de construire nos communautés.
Gary : La marque Cat est l'une des plus reconnaissables au monde. Ses machines sont vues sur des milliers de chantiers et événements à travers le monde. Les clients, les conducteurs et les passionnés ont un réel désir de posséder une réplique en métal moulé de haute qualité d'une machine Cat qu'ils ont possédée, utilisée, ou qu'ils souhaitent simplement collectionner.
Dave : Depuis que j'ai commencé chez Caterpillar, j'ai appris au fil des ans que se tenir à des standards élevés pour nous-mêmes et nos produits est ce qui définit vraiment notre réputation. Ces standards reflètent non seulement la durabilité et la performance de nos équipements, mais aussi nos valeurs — comment Caterpillar soutient les personnes avec qui nous travaillons et nos clients… Je pense que cela crée un lien émotionnel avec Cat.
Dave aime partager sa profonde connexion avec la marque Caterpillar et son histoire avec sa famille… et la collection de jouets continue de grandir.
Sam : C'est aussi l'héritage de la marque. Sa longévité. Les gens utilisent encore ces anciennes machines aujourd'hui. À l'époque, quand vous achetiez un tracteur Cat, vous en preniez soin. C'est pourquoi il y en a encore tant aujourd'hui.
Kevin : D'après mon expérience en tant que conducteur, les machines Cat sont plus solides, plus durables, plus confortables. Les machines des années 70 et 80 fonctionnent encore — et sont encore très sollicitées sur les chantiers. Pouvoir compter sur ces machines jour après jour dans la vie réelle — cela crée un lien assez fort pour vous donner envie de collectionner leurs objets.
La collection Caterpillar de Kevin comprend des objets provenant de ses anciens chantiers, dont ce siège d'une grosse chargeuse sur pneus 990 Cat utilisée dans une carrière de roche.
Lee : Il y a des années, je travaillais dans une autre grande entreprise, et ils n'ont jamais reçu de dons historiques pour leurs archives. Ici, nous recevons des dons des passionnés tout le temps. Nos machines, et la culture qui les entoure, ont tellement signifié pour nos clients pendant de nombreuses décennies. Si vous êtes intéressé par notre histoire, vous pouvez trouver des histoires uniques et des vidéos sur Caterpillar.com/history.
Dave : Ce que j'aime dans l'histoire de Caterpillar, c'est que tout n'a pas toujours été parfait, mais les gens qui y ont travaillé ont persévéré et ont amélioré notre culture et nos produits au fil des années, impactant finalement nos clients. Tout ne se passe pas toujours parfaitement, mais nous restons toujours fidèles au client.
Kevin : Encore aujourd'hui, quand je vois une foule de machines Cat en train de faire des travaux routiers, je suis comme un petit enfant dans un magasin de bonbons. Là où d'autres seraient frustrés d'être bloqués par les travaux, moi, je suis enthousiaste à l'idée de voir la construction en cours. Voir ces machines jaunes à l'œuvre, ça ne vieillit jamais, pas vrai ?
Le chemin menant à la communauté des fans Cat
L'impact de Caterpillar sur des générations de personnes, d'entreprises et de communautés à travers le monde semble avoir engendré de nombreux passionnés qui vivent — et collectionnent — le jaune.
Pour tous ceux qui souhaitent devenir collectionneurs de Caterpillar, il n'y a pas de règles pour commencer ou pour choisir quoi collectionner — mais il existe de nombreux passionnés partageant les mêmes idées et des ressources utiles pour vous aider à trouver ce que vous cherchez.
Mario Passera
Contributeur
Mario vit son rêve en tant que rédacteur et conteur de marque pour Caterpillar, l'une des entreprises les plus emblématiques et influentes au monde. Originaire de Motor City (Détroit, Michigan), il a un goût prononcé pour les véhicules robustes et bien conçus, et aime partager sa passion des voitures classiques et des machines Cat modernes avec sa femme et son fils, tout aussi passionnés.
