Nomenclature Cat® : dans les coulisses des noms des produits

Si la gamme « 20 » fait référence à 20 chevaux-vapeur, des noms de produits actuels sont-ils également associés à la taille et à la puissance des équipements ?

Tom: Pour la plupart, oui, mais il ne s’agit pas d’une corrélation directe. Les numéros de référence des modèles augmentent ou diminuent selon la taille du produit. Généralement, plus le numéro est bas, plus la machine est petite. Lorsque des critères tels que le poids et la puissance augmentent, il en va de même pour le numéro de référence. Par exemple, dans notre gamme de chargeuses sur pneus, la chargeuse 950 fait partie de notre gamme moyenne, la 995 étant la plus grande et la 901, la plus petite.

Il en va de même pour notre activité liée à l’énergie électrique. Certaines références de groupes électrogènes sont liées à la puissance de sortie et d’autres, au modèle du moteur. Idem pour les moteurs : lorsque la cylindrée augmente, de nombreuses références augmentent aussi.

Peux-tu nous présenter les étapes du processus de dénomination d’un nouveau produit ?

Tom : Chez Caterpillar, l’identité des produits et la nomenclature sont intégrées à notre processus d’introduction des nouveaux produits (NPI). C’est ainsi que nous en gérons le déploiement du début à la fin. S’il s’agit d’un tout nouveau produit, nous travaillons en étroite collaboration avec l’équipe de développement produit pour réaliser des études de marché et découvrir les éléments déjà bien établis dans l’industrie. Nos clients n’ont pas de temps à perdre à traduire un nom pour comprendre de quoi il s’agit. Nous travaillons donc d’arrache-pied pour exploiter ce qui existe déjà.

S’il s’agit d’une nouvelle génération d’un produit existant, c’est évidemment plus simple. Nous nous basons sur la valeur déjà établie par bon nombre de ces machines et moteurs qui existent depuis plusieurs décennies.

Certaines entreprises n’utilisent pas le chiffre 13, car il a la réputation de porter malheur. Y a-t-il des chiffres ou des lettres que Caterpillar évite dans la nomenclature des produits ?

Tom: Effectivement, nous évitons la lettre « I », car elle peut facilement être confondue avec le chiffre « 1 ». Et, dans certains cas, nous évitons également certaines combinaisons de chiffres ou de lettres en raison de divergences en termes de significations culturelles ou de perceptions. Notre objectif est de rendre la nomenclature claire et simple pour le client.

Ces dernières années, des modifications ont été apportées à la nomenclature, et plus particulièrement des désignations avec des lettres sur certaines machines ont été supprimées. Pourquoi ?

Tom: Nous avions l’habitude d’inclure des lettres dans les séries pour marquer les différences générationnelles entre les produits. Par exemple, la référence 740C représentait la troisième génération de tombereau articulé et lorsque nous avons introduit la quatrième génération, nous l’avons baptisée 740D.

Ce système fonctionnait bien et beaucoup de clients l’appréciaient, mais nous avons épuisé les lettres de l’alphabet pour certaines gammes de produits. C’est l’un des problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant qu’entreprise en activité depuis un siècle ! Avec les mises à niveau et modifications fréquentes sur certaines machines, nous avons réalisé que l’utilisation de lettres n’était plus possible à l’avenir. Nous devions voir plus loin.

C’est pourquoi nous avons supprimé la lettre dans les références de série — dorénavant, il s’agit simplement d’un tombereau articulé 740. Toutefois, la plaque signalétique de chaque produit comporte un numéro de version à trois caractères permettant de différencier la génération de la machine afin que les clients puissent consulter cette information si nécessaire. 

Qu’en est-il des lettres « GC » et « XE » dans les références de certaines machines — Que signifient-elles ?

Tom: Ces lettres sont destinées à aider les clients à distinguer différents niveaux d’équipements, un peu comme pour les différents modèles dans l’industrie automobile. Si une machine porte les lettres « GC », il s’agit d’une offre de valeur ciblée. Ces lettres dénotent la fiabilité et la durabilité que les clients attendent de Caterpillar ainsi que des coûts d’exploitation faibles, des fonctionnalités de base et une technologie simple. Les lettres « XE » font référence à nos modèles premium à succès qui présentent les plus hauts niveaux de technologie, de productivité et d’efficacité énergétique. Nos modèles performance se situent entre ces deux gammes.

Certains modèles possèdent un habillage commercial avec un hexagone bleu et non pas rouge. Pourquoi ?

Tom: Cela permet d’indiquer que le produit est entièrement électrique. Certains clients ont probablement vu la nomenclature et l’habillage commercial bleus sur nos prototypes de machines à l’occasion de diverses foires commerciales ou dans la presse au cours de ces derniers mois. Nous avons choisi le bleu pour indiquer et présenter notre offre unique de groupes motopropulseurs et distinguer nos machines entièrement électriques sur un chantier.

Quel est ton meilleur conseil pour les clients qui tentent de déchiffrer la nomenclature de produits Cat ?

Tom: Ne réfléchissez pas trop. Tout est plutôt simple lorsque vous choisissez une gamme de produits spécifique. Et si vous avez des questions, votre concessionnaire se tient toujours à votre disposition pour vous aider à comprendre les différences entre les produits et déterminer quel produit est le mieux adapté à votre activité.

Un grand merci à Tom de nous avoir montré les mécaniques du processus de dénomination des équipements lourds, moteurs industriels et groupes électrogènes Cat!