من إعداد كارولين توبين، مساهم | تاريخ النشر: 12 نوفمبر 2020 | تاريخ المراجعة: 28 مارس 2022

إن الصبية الصغار يكبرون، وقد كبر كيني أيضًا. واستمر هو وإخوته في العمل للمساعدة في إعالة الأسرة. وفي عام 1951، تزوج كيني من حب حياته، ويلادين ستيفنز. وبعد فترة وجيزة، لبى نداء الواجب، والتحق بالجيش الأمريكي الذي أرسله إلى كوريا. وبعد أن ترك زوجته الشابة في المنزل في مزرعة والدها في ولاية ميسوري، خدم كيني بلاده في الخارج لمدة 13 شهرًا.

ولكن لم تكون كل جوانب البعد عن الوطن حزينة. فأثناء خدمته في كوريا، كان كيني يقود أحد بلدوزرات Caterpillar.

"لقد كنت أقود واحدًا في الجيش. ولم يكن ذلك موجودًا في رمز التخصص المهني العسكري الخاص بي، لكن كان لدينا المعدات هناك لحفر الخنادق. كان المشغلون يشعرون بالإرهاق ولم يرغبوا في قيادتها، لذلك قلت، "سأفعل ذلك!" يقول كيني ببريق في عينيه. "لقد اضطررت إلى قيادتها كثيرًا هناك."

عند عودة الجندي الشاب إلى الوطن في عام 1953، استأنف ما بدأه من حيث توقف، حيث عمل سائق بلدوزر. وخلال السنوات القليلة التالية، بنى كيني سمعة قوية باعتباره عاملًا ماهرًا معروفًا بنزاهته وشغفه بالعمل عالي الجودة. ولكنه فضّل العمل لدى الشركات التي تمتلك ماكينات Cat.

وفي النهاية، اشترى كيني الماكينة الخاصة به. "كان أول بلدوزر اشتريته هو Cat® D6C في عام 1971. وقد كان ملكًا لرجل كنت أعمل معه في ذلك الوقت. لقد اشترى بلدوزر D6C جديدًا وعرض عليّ أن يبيعني بلدوزره القديم.

لذا، بدأ كيني في استخدام بلدوزره والعمل لحسابه الخاص. وعلى مدار السنين، عمل كيني في كل أنواع المهام التي يمكن تخيلها. من تنظيف الأرض لبناء المباني والطرق، إلى نقل الأتربة لبناء البرك والبحيرات - كل ما يخطر على بالك، ومن الراجح أن يكون كيني قد فعل ذلك باستخدام أحد بلدوزرات Cat. 

ومع مرور السنين، كان يمتلك ماكينات Cat فقط ويمتلك حاليًا البلدوزر D6C وD6D والمحراث الخلفي من Cat. وعندما سُئل كيني عن سبب اختياره لماكينات Cat، أجاب "لم أجد لها بديلًا. إذا كنت ستستخدم معدات ثقيلة، فما عليك سوى الحصول على معدات Cat - فهي موثوقة. وفي رأيي الشخصي أنها أفضل كثيرًا.

"لقد حفرت العديد من أقبية المنازل الجديدة في منطقة سالم بولاية ميزوري، أكثر مما تم حفره باستخدام المحاريث الخلفية. وحفرت البحيرات – البحيرات الكبيرة! وأضاف قائلاً "سيستغرق الأمر مني الكثير من الوقت لأخبرك عن جميع المهام التي عملت بها".

على مر السنين، حققت عائلة نيكولز نجاحات، وذلك بفضل مهارات التشغيل غير العادية التي يتمتع بها كيني وشغفه بتشغيل البلدوزرات. لكن حب عائلة نيكولز لبعضهم البعض ولبلدوزرات Cat الخاصة بهم هو ما يجعل القصة مميزة.

يقول كينت نيكولز، ابن كيني وويلادين: "كما ترون، أصيبت والدتي بالتهاب المفاصل الروماتويدي الشديد عندما كانت تبلغ من العمر 27 عامًا فقط. ولو أنك تحدثت معها عبر الهاتف، فلن تعرف أنها تعاني من أي مشكلة. لقد كانت دائمًا متفائلة وإيجابية - متفائلة إلى الأبد. لكن أصابعها كانت ملتوية للغاية بسبب التهاب المفاصل. وكانت ترتدي طوقًا على شكل حرف C وكانت تستخدم كرسيًا متحركًا لأن ساقيها قد بُترتا بسبب المرض.

"تعتبر Caterpillar جزءًا مهمًا من قصة عائلتنا لأنه طوال هذه السنوات، كان والدي يعتني بأمي. وكان يوقظها في الصباح ويلبي احتياجاتها اليومية. وإذا كان من المفترض أن تذهب للطبيب، كان يصحبها لزيارته. لقد استمر في القيام بذلك لسنوات وسنوات. لقد سمح له عمله بالمرونة اللازمة للعناية بها، كما أن تلك البلدوزرات جعلت ذلك ممكنًا. فلولا أن تلك الماكينات من Cat كانت تتمتع بقدر كبير من الموثوقية، ولولا دعم فريق Caterpillar وفريق فابيك بالكامل لهما، لما كان الأب قادرًا على الاهتمام بأمي. لقد مكّنته الماكينات من كسب ما يكفي من المال لسداد فواتيرها الطبية.

"لذا، كلما كبرنا ازددنا ارتباطًا بهذه البلدوزرات كما لو كانت من أفراد عائلتنا. لقد اعتنينا بها واهتممنا بها، تمامًا كما حققت النفع لنا.

توفيت ويلادين منذ ما يقرب من 24 عامًا، لكن حبها للحياة وسيرتها الطيبة لا زالت راسخة فينا. واليوم، في عمر 91 عامًا، يواصل كيني العمل كل يوم في المهمة التي أحبها طوال حياته. حيث تقدّر الأسرة أنه قضى أكثر من 110 ألف ساعة في تشغيل البلدوزرات – وربما تزعم أنه حقق الرقم القياسي لأكبر عدد من الساعات في تشغيل البلدوزرات.

وها هي ماكينات Cat، لا زالت تعمل.

يقول كيني "لا يمكنك العثور على ماكينات أحسن منها على الإطلاق. يمكنك تحمل دفع المزيد مقابل ماكينات Cat لأنها أرخص على المدى الطويل. فهي تدوم لفترة أطول ويتم التعامل معها بشكل أفضل. لقد أثبتت كفاءتها."

هل يفكر كيني في التقاعد في أي وقت قريب؟ يتوقف للحظة ثم يقول، "لماذا تتوقف عن شيء تحب القيام به؟" 

يمكن للمشغلين الاعتماد على بلدوزرات Cat. شاهد كيني على بلدوزر Cat D6 الخاص به: